O verão europeu costuma direcionar turistas para o litoral do Mediterrâneo, mas moradores locais têm encontrado alívio térmico em rios e lagos no interior do continente. Com as ondas de calor recentes, essa opção ganhou força entre quem busca sombra, água fria e paisagens diferentes das praias tradicionais.
A Alemanha investiu na despoluição de rios urbanos para devolver as margens à população. Em Munique, o Rio Isar, na região de Flaucher, reúne banhistas mesmo com temperatura da água raramente passando dos 18°C. Em Frankfurt, o Langener Waldsee funciona como uma praia urbana com aluguel de espreguiçadeiras, a cerca de 12 quilômetros do centro.
Em Berlim, o projeto Flussbad pretende transformar um trecho do Canal Spree em uma piscina fluvial de 835 metros de extensão, usando filtros ecológicos para purificar a água. O projeto ainda não está totalmente liberado ao público.
Na França, o Vale da Dordonha oferece praias fluviais tranquilas, como em Limeuil, indicada para famílias com crianças pequenas. Já as Gorges du Tarn, em Lozère, formam poços profundos entre paredões de calcário, e o Lago Naussac, a mais de mil metros de altitude, tem praias vigiadas e estrutura para esportes aquáticos.
A recomendação para quem visita esses locais é usar sapatilhas aquáticas, já que o fundo costuma ser de pedras ou cascalho. O aluguel de carro é apontado como a forma mais prática de acesso às áreas rurais francesas, já que o transporte público nessas regiões é escasso, diferente das praias urbanas alemãs, bem servidas por trens e bondes.
