O rompimento da barragem de Mariana, em Minas Gerais, completou 11 anos nesta quinta-feira (5). No Espírito Santo, a data ainda é marcada por desconfiança entre quem vive da pesca e das águas do Rio Doce. Em Regência, distrito de Linhares, e na aldeia Piraquê-Açu, em Aracruz, moradores relatam mudanças profundas na relação com o rio e o mar desde que os rejeitos da mineradora Samarco chegaram à região.

Leônidas Carlos, presidente da Associação de Pescadores de Regência, dedicou 55 anos à pesca e criou nove filhos com a renda da atividade. Mesmo com a recente liberação da pesca profissional em um trecho do litoral próximo à foz do Rio Doce, ele diz não ter segurança para retomar o trabalho nem para comercializar o pescado da região.

Na aldeia Piraquê-Açu, o cacique Kara'í Perú afirma que a comunidade está há mais de dez anos sem pescar no rio. As famílias passaram a comprar peixe de outras localidades, rompendo um hábito alimentar e cultural que atravessava gerações. Para os indígenas, o rio é também espaço de convivência e de conexão espiritual, o que torna o afastamento ainda mais sensível.

Levantamento da Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes), realizado dentro do Programa de Monitoramento da Biodiversidade Aquática, segue identificando alterações no ecossistema da bacia do Rio Doce, incluindo peixes com deformações e tumores. A instituição esclarece, no entanto, que os estudos avaliam a qualidade ambiental e não contemplam riscos à saúde humana decorrentes do consumo do pescado.

Segundo o coordenador nacional do Centro Tamar/ICMBio, Joca Thomé, os índices de metais pesados foram mais altos nos primeiros anos após o desastre e vêm diminuindo, com picos em períodos de chuva intensa, quando o sedimento do rio é remobilizado. Ele destaca que a análise de animais encontrados com deformidades depende de condições adequadas de conservação, o que nem sempre é possível, limitando a identificação das causas.

A liberação da pesca profissional em trecho do litoral próximo à foz do Rio Doce, formalizada por portaria conjunta dos ministérios da Pesca e Aquicultura e do Meio Ambiente, encerra uma proibição judicial que durava dez anos. Para pescadores como José Sabino, de 62 anos, que migrou para o trabalho em uma fazenda de cacau, a retomada formal da atividade não resolve a desconfiança sobre a segurança do pescado nem repõe o que foi perdido ao longo da última década.