Pela primeira vez no Brasil, um cafeicultor secou parte da safra utilizando gás natural em substituição à tradicional lenha. O teste foi feito na Fazenda Chapadão, em Linhares, durante a colheita do café conilon deste ano, na propriedade do produtor Eduardo Bortolini.

A iniciativa é um projeto-piloto de pesquisa e desenvolvimento conduzido pela distribuidora ES Gás, em parceria com o Centro do Comércio de Café de Vitória (CCCV), o Instituto Federal do Espírito Santo (Ifes), a multinacional JDE Peet's e o hub de inovação Base 27. A Agência de Regulação de Serviços Públicos do Espírito Santo (ARSP) acompanha tecnicamente o processo.

A secagem é apontada como uma das etapas mais críticas para a qualidade final do café, influenciando diretamente a uniformidade dos grãos e as características sensoriais da bebida. Feita tradicionalmente com lenha e outras biomassas, essa fase consome recursos florestais e gera fumaça ao longo de cerca de cem dias contínuos de operação dos secadores.

O estudo busca comprovar se o gás natural pode ser uma alternativa mais limpa e eficiente, com maior controle de temperatura, estabilidade no calor e redução das emissões de carbono. O projeto também avalia a viabilidade econômica e regulatória da tecnologia, com o objetivo de embasar sua expansão para outras regiões produtoras do país.

A ação está alinhada ao Plano de Descarbonização do Governo do Espírito Santo e ocorre em um estado que já é referência mundial na produção de café conilon. Os dados coletados na primeira fase da pesquisa passam agora por validação das instituições parceiras.

Os resultados preliminares serão apresentados no Vitória Coffee Summit 2026, marcado para os dias 20 e 21 de agosto, no Cais das Artes, em Vitória. O evento também celebra os 80 anos do CCCV e reúne produtores, exportadores, cooperativas e lideranças do setor, com palestrantes internacionais como Francisco Gómez, do Grupo Nutresa, Nguyen Nam Hai, da Vietnam Coffee-Cocoa Association, e Bill Murray, da National Coffee Association dos Estados Unidos. A organização ainda não divulgou valores de ingresso ou link de inscrição para o público.